Site ensina a economizar tempo

Na correria dos dias atuais, o tempo tornou-se uma das coisas mais valiosas. Não há quem não reclame que faltam horas num dia de "apenas" 24. Será que economizar minutos já é mais importante do que dinheiro? Se vale mais, não sei, o que sei é que já existe até site para ajudar as pessoas a economizarem tempo. É o que faz o Waitless (http://waitless.org), algo como "o que não espera". A página ensina truques para ganhar tempo em atividades cotidianas, como descascar bananas, estacionar o carro e tirar a camiseta. Ao seguir as dicas do site, você vai economizar durante toda a sua vida 17 horas (no caso das bananas), uma semana (com a nova maneira de parar seu carro) e três dias (ao mudar a forma de despir-se). Tudo não passa de uma brincadeira, claro. A criativa idéia surgiu para promover um serviço de ligações ilimitadas da companhia de telefonia celular Sprint. No site você pode calcular quanto tempo vai gastar na sua vida com as suas atividades cotidianas. Acima, um dos vídeos da campanha. Se eu continuar assim, devo gastar um ano e oito meses escrevendo no blog.

Quatro vôos diários para o espaço

A concorrência entre as empresas costuma favorecer o consumidor. Quando há mais de um fornecedor para o mesmo serviço os preços tendem a cair e a qualidade, a aumentar. Parece que isso já está acontecendo com o turismo espacial, mesmo antes de ele começar pra valer. A empresa americana XCOR Aerospace anunciou que está desenvolvendo uma aeronave de dois lugares que poderá fazer até quatro vôos diários para o espaço. Segundo a empresa, a viagem sairá por metade do preço da oferecida pela concorrente Virgin Galactic, que cobra US$ 200.000 por sete minutos em órbita. Os vôos da XCOR devem ter 30 minutos e o primeiro deles deve acontecer em 2010.

Água valiosa

O clima está mudando (basta ver a placa de gelo de mais de 400 km² que se descolou da Antártida e a enchente no sertão nordestino). Em alguns lugares, a água está rareando e, conseqüentemente, ficando mais cara. É o caso da Espanha. Para conter o gasto exagerado de água, a secretaria de meio ambiente da área metropolitana de Barcelona vai multar quem usar o recurso em excesso. A multa vai de 50 euros para quem regar o jardim até 3.000 euros para quem encher piscinas de 300 metros quadrados. A medida pode até parecer abusiva, mas na visão do governo vale tudo para enfrentar a seca que já assusta os espanhóis.

Obesos pesam mais na folha de pagamento

Uma medida do governo japonês obriga as empresas a controlarem o peso de seus funcionários (a ditadura da magreza está mesmo em todo o lugar). Numa tentativa de conter o sobrepeso dos japoneses as empresas terão que medir a cintura dos funcionários com mais de 40 anos. Homens com mais de 85 centímetros de circunferência e mulheres com mais de 90 serão incluídos num grupo de risco. Os membros do grupo serão aconselhados a mudar os hábitos alimentares e a incluir exercícios físicos em suas rotinas. E não pára por aí. A medida prevê que as empresas diminuam o número de funcionários gordos em 10% até 2012. Quem não atingir a meta terá que pagar 10% a mais na contribuição previdenciária por cada empregado acima do peso. Gordinhos, se cuidem!

A notícia completa está no site da BBC Brasil.

Trânsito prejudica a vida e a economia

Quem mora em São Paulo (meu caso) sabe que a cidade está à beira de um colapso. O trânsito anda a passos lentos e em pouco tempo vai parar (li em algum lugar que isso vai acontecer no ano da Copa no Brasil: 2014). A lentidão de carros já afeta a vida de milhares de pessoas, que perdem horas preciosas entre um semáforo e outro, e também a economia. Segundo cálculos da Secretaria de Estado dos Transportes Metropolitanos, o custo dos congestionamentos na Grande São Paulo é de pelo menos R$ 4,1 bilhões por ano. Bilhões!!!! Todo mundo sabe que a solução para o trânsito paulistano e para melhorar o poluído ar que respiramos é investir em transporte público. Com metrô em toda parte e ônibus freqüentes e de qualidade certamente muitas pessoas deixariam o carro em casa para ir trabalhar. Mas, enquanto o transporte público eficiente não sai do papel, entra em vigor hoje na cidade de São Paulo uma série de medidas anticongestionamento, entre elas a proibição de estacionamento e de carga e descarga de caminhões em 17 ruas e avenidas, a criação (entenda-se divulgação) de 175 rotas alternativas e a remoção de 167 lombadas. Você acha que vai funcionar? Eu truco! E quando a maior cidade do país – responsável por 12,26% do PIB Nacional - parar, o que vai acontecer com quem mora e trabalha aqui e com a economia do país?

Para ler mais sobre o tema: Dá para escapar deste caos?

A economia vem do leite

O Castelo de Wapnö, na Suécia, diminuiu suas contas de energia em R$ 400.000 por ano depois que passou a usar leite de vaca para aquecer a antiga edificação do século 18. Os 30.000 litros de leite retirados diariamente das 1.100 vacas do castelo saem de seu ambiente natural a 37 graus. Logo em seguida passam por um resfriamento e chegam a baixos três graus, para que durem mais tempo. A idéia do gerente do castelo consiste em aproveitar o calor que sai do processo de resfriamento e usá-lo no sistema de aquecimento. A engenhoca é formada por um equipamento de resfriamento de leite que produz calor e um trocador de calor. Através desse último, o ar quente produzido no processo é transformado em água quente. A água, por sua vez, é bombeada para as tubulações do sistema de aquecimento e abastecimento de água quente do castelo. Ufa. Parece trabalhoso, mas funciona e ainda gera economia. Antes, eram necessários 17 metros cúbicos de combustível para aquecer o castelo. Agora, o antigo boiler foi desativado. Já existem planos para a construção de um hotel próximo ao castelo que usaria o novo sistema, pioneiro na Suécia. Para a o empreendimento hoteleiro a engenhoca significaria uma economia de aproximadamente R$ 790.000 por ano. O meio ambiente também agradece.

A notícia completa pode ser lida no site da BBC Brasil.

Hábito de fumar à venda

Após fumar por 12 anos, o neo-zelandês James Hurman, de 30 anos, decidiu vender num leilão o seu hábito de fumar. Quase não acreditei quando li essa história na coluna de Stephen Dubner no The New York Times, mas parece que a história é verdadeira, já que o dono do vício tem até um blog sobre o assunto. Hurman diz que já fez de tudo para largar o cigarro, mas nada deu certo. Agora que sua mulher está grávida quer acabar de vez com a fumaceira em casa. Para forçar a si mesmo a parar de fumar, Hurman vai fazer uma espécie de leilão no site Trade Me. Quem der o lance mais alto entre 22 e 30 de março leva o hábito de fumar. A coisa vai funcionar com contrato e tudo. Se Hurman fracassar em mais essa tentativa, quem comprou seu hábito de fumar vai ganhar US$ 800 por cigarro aceso. O difícil vai ser fiscalizar o cara. Ele diz que o montante arrecadado no leilão será doado para a Cancer Society of New Zealand.

A conta da guerra: US$ 504 bilhões

Exatos cinco anos após seu início, a Guerra do Iraque parece não ter um fim próximo. O presidente George W. Bush declarou que defende a permanência de suas tropas no país. Além das dezenas de milhares de vidas perdidas, o custo dessa guerra já chega a US$ 504 bilhões. É a segunda guerra mais cara para os Estados Unidos, ficando atrás apenas da Segunda Guerra Mundial. Para acompanhar o quanto se gasta na guerra do Iraque em tempo real basta acessar o site National Priorities Project.

Um artigo publicado no site The Huffington Post mostra como o dinheiro da guerra poderia ser mais bem empregado. Os US$ 130 bilhões gastos nos dois primeiros anos da guerra poderiam ter sido usados para concertar todas as escolas básicas e secundárias dos Estados Unidos e os cerca de US$ 185 bilhões que serão gastos nos próximos dois anos poderiam ser usados em benefício da saúde de nove milhões de crianças.